Aquesta manca d’autonomia genera problemes per a la governabilitat dels governs subcentrals, en la seva eficiència en la provisió de béns i serveis públics i, a llarg termini, per a les finances públiques. Hi ha també, però, arguments que justifiquen la descentralització de la despesa pública, com ara la millora de l’equitat en l’accès als serveis públics, la reducció de costos administratius o la garantia de sostenibilitat de les finances públiques subcentrals.  

Per aportar llum sobre aquest debat, el workshop ha comptat amb la participació de tres dels investigadors més destacats del món en matèria de federalisme fiscal: Robert P. Inman, doctorat per Harvard University i professor de la University of Pennsylvania; Dennis Epple, doctorat per Princeton University i professor de la Carnegie Mellon University; i Kai A. Konrad, doctorat per la Ludwig-Maximilians-University de Munich i professor al Social Science Research Center (WZB, en les seves sigles en alemany) de Berlin.

A més d’aquests tres experts, el comitè científic del III Workshop on Fiscal Federalism estava integrat per i quatre professors de l’IEB i la Universitat de Barcelona: Núria Bosch-Roca, Alejandro Esteller-Moré, Albert Solé-Ollé, Pilar Sorribas-Navarro i pel professor Santiago Lago-Peñas (Universidad de Vigo).